"És difícil comprar acer ara", va dir Adam Gazapian, propietari de WB Tank & Equipment (Portage, Wisconsin), que reforma tancs i cilindres per a la seva revenda. “Hi ha una gran demanda de bombones de propà; necessitem més tancs i més mà d'obra”.
A Worthington Industries (Worthington, Ohio), el director de vendes Mark Komlosi va dir que la pandèmia ha afectat greument la forta demanda de cilindres de propà. "Les empreses i els consumidors han fet més inversions per allargar la temporada a l'aire lliure", va dir Comlossi. “Per fer-ho, disposen de més equips de propà que fa dos o tres anys, impulsant així la demanda de productes de totes les mides. En col·laboració amb els nostres clients, comercialitzadors de GLP, distribuïdors i minoristes Quan parlem amb el negoci, creiem que aquesta tendència no es desaccelerarà en els propers 24 mesos".
"Worthington continua introduint productes innovadors per ajudar els consumidors i el mercat a tenir una millor experiència dels nostres productes i augmentar l'eficiència", va dir Komlosi. "A partir dels coneixements que hem obtingut per als clients i consumidors, estem desenvolupant una sèrie de productes".
Komlosi va dir que tant el preu com l'oferta d'acer han tingut un impacte en el mercat. "Esperem que això sigui així en un futur previsible", va dir. "El millor consell que podem oferir als venedors és planificar les seves necessitats tant com sigui possible. Les empreses que estan planejant... estan guanyant preus i inventari".
Gazapian va afirmar que la seva empresa està fent tots els esforços per satisfer la demanda de cilindres d'acer. Gazapian va dir a mitjans de març de 2021: "Només aquesta setmana, tenim camions de bombones de gas enviats des de la nostra fàbrica de Wisconsin a Texas, Maine, Carolina del Nord i Washington".
"Els cilindres renovats amb pintura nova i vàlvules RegO de fabricació nord-americana costen 340 dòlars. Normalment són nous per 550 dòlars ", va dir. "El nostre país s'enfronta actualment a molts reptes econòmics i tots els estalvis són útils".
Va assenyalar que molts usuaris finals utilitzen cilindres de gas de 420 lliures a casa, que poden contenir aproximadament 120 galons de propà. "Aquesta pot ser la seva millor opció ara mateix a causa del finançament ajustat. Aquests cilindres de 420 lliures es poden col·locar a la casa sense els costos associats a l'excavació i la col·locació de canonades subterrànies. Si passen un gran nombre de galons a través dels seus cilindres, acaben estalviant costos es poden trobar en un dipòsit de combustible normal de 500 galons, perquè menys lliuraments a casa seva són menys freqüents i, en última instància, poden estalviar costos ", va dir.
L'American Cylinder Exchange (West Palm Beach, Florida) opera el lliurament de cilindres a 11 àrees metropolitanes dels Estats Units. El soci Mike Gioffre va dir que la COVID-19 només va mostrar una disminució del volum a curt termini que va durar durant tot l'estiu.
"Des de llavors, hem vist un retorn a un nivell més normal", va dir. "Hem establert un procés de lliurament "sense paper", que encara existeix avui, i ara és probable que esdevingui una part permanent del nostre procés de lliurament. A més, hem establert amb èxit estacions de treball remotes per a part del nostre personal administratiu, cosa que és molt important per a nosaltres. És un procés fluid per als nostres clients i ha restringit la nostra presència en ubicacions més grans en el moment àlgid de la pandèmia".
LP Cylinder Service Inc. (Shohola, Pennsilvània) és una empresa de renovació de cilindres que va ser adquirida per Quality Steel el 2019 i té clients a la meitat oriental dels Estats Units. Tennessee, Ohio i Michigan", va dir Chris Ryman, vicepresident d'operacions. "Donem servei tant al comerç minorista domèstic com a grans corporacions. ”
Lehman va dir que amb la pandèmia, la renovació del negoci ha augmentat significativament. "A mesura que més gent es queda a casa i treballa des de casa, sens dubte estem veient un augment significatiu de la demanda de cilindres de 20 lliures i cilindres per a generadors de combustible, que és molt popular durant els talls de llum".
Els preus de l'acer també estan impulsant la demanda de cilindres d'acer renovats. "El preu de les bombones de gas és cada cop més alt i, de vegades, les bombones de gas noves no estan disponibles en absolut", va dir. Ryman va dir que el creixement de la demanda de cilindres de gas no només va ser impulsat pels nous productes per a la vida a l'aire lliure als patis del darrere del país, sinó també per la gent nova que es va allunyar de les grans ciutats. "Això ha provocat una gran demanda de cilindres addicionals per fer front a diversos usos. La calefacció de la llar, les aplicacions de vida a l'aire lliure i la demanda de generadors de combustible de propà són factors que impulsen la demanda de cilindres de diferents mides".
Va assenyalar que la nova tecnologia del monitor remot facilita el seguiment del volum de propà al cilindre. "Molts cilindres de gas que pesen més de 200 lliures tenen metres. A més, quan el dipòsit està per sota d'un cert nivell, molts monitors poden organitzar directament que el client lliuri la tecnologia", va dir.
Fins i tot la gàbia ha vist noves tecnologies. "A Home Depot, els clients no han de trobar un membre del personal per substituir el cilindre de 20 lliures. La gàbia ara està equipada amb un codi i els clients poden obrir la gàbia i substituir-la per ells mateixos després del pagament". Ryman va continuar. Durant la pandèmia, la demanda del restaurant de cilindres d'acer ha estat forta perquè el restaurant ha afegit seients a l'aire lliure per acollir un gran nombre de clients que abans van poder servir a l'interior. En alguns casos, el distanciament social a la majoria de les parts del país redueix la capacitat del restaurant al 50% o menys.
"La demanda d'escalfadors de pati ha anat creixent ràpidament i els fabricants han intentat mantenir-se al dia", va dir Bryan Cordill, director de desenvolupament de negocis residencials i comercials del Propane Education and Research Council (PERC). "Per a molts nord-americans, els cilindres d'acer de 20 lliures són els cilindres d'acer que coneixen més perquè són molt populars a les graelles de barbacoa i a moltes instal·lacions d'estar a l'aire lliure".
Cordill va declarar que PERC no finançarà directament el desenvolupament i la fabricació de nous productes per a la vida a l'aire lliure. "El nostre pla estratègic demana centrar-nos en la vida a l'aire lliure sense invertir en nous productes", va dir. “Estem invertint en màrqueting i promovent el concepte d'experiència a l'aire lliure a casa. Fogueres, taules exteriors amb calefacció de propà i més productes milloren el concepte que les famílies puguin passar més temps a l'aire lliure".
El director de desenvolupament de negocis fora de carretera de PERC, Matt McDonald (Matt McDonald), va dir: "Les àrees industrials dels Estats Units s'estan debatent sobre el propà i l'electricitat. “A causa dels diferents beneficis que aporta el propà, la demanda de propà continua augmentant. MacDonald va dir que la manipulació de materials als magatzems ocupats no cal que s'aturi per carregar la bateria. "Els treballadors poden substituir ràpidament les bombones de propà buides per les plenes", va dir. “Això pot eliminar la necessitat de carretons elevadors addicionals i costosos. La necessitat d'infraestructures de substitució elèctrica per carregar la bateria quan el treball ha de continuar. ”
Per descomptat, els beneficis ambientals del propà són un altre factor important que comença a ressonar entre els administradors de magatzems. "Els codis de construcció se centren cada cop més a reduir la petjada de carboni i protegir la salut dels treballadors", va dir McDonald. "L'ús de propà pot fer que les funcions industrials interiors siguin un entorn més net i saludable".
"La indústria del lísing que afegeix més i més màquines que funcionen amb propà ens ajudarà a avançar molt en propà", va continuar McDonald. "Els ports de les instal·lacions marítimes també ofereixen grans oportunitats per al propà. Hi ha una gran quantitat de càrrega als ports costaners que s'ha de moure ràpidament i l'espai del port està sota pressió per netejar el medi ambient".
Va enumerar diverses màquines que han rebut atenció per reduir les emissions de carboni i millorar la qualitat de l'aire interior. "Els equips de formigó, els carretons elevadors, els vehicles elèctrics, els elevadors de tisora, les rectificadores de formigó, els polidors de formigó, els decapadors de sòls, les serres de formigó i les aspiradores de formigó són màquines que poden funcionar amb propà i millorar realment l'impacte ambiental interior", va dir Mike Downer.
Els cilindres de gas compost més lleugers s'utilitzen cada cop més a tot el món, però el desenvolupament dels cilindres de gas compost no ha estat tan ràpid. "Els cilindres compostos tenen molts avantatges", va dir Sean Ellen, director general de Viking Cylinders (Heath, Ohio). "Ara la diferència de preu entre els nostres cilindres compostos i els cilindres metàl·lics s'està reduint, i l'empresa està estudiant detingudament el nostre benefici. ”
Ellen va destacar que el pes més lleuger del cilindre és un avantatge important de l'ergonomia. "Els nostres cilindres de carretons elevadors, quan estan completament carregats, pesen menys de 50 lliures i compleixen totalment els límits d'elevació recomanats per OSHA. Als restaurants que han de canviar els cilindres ràpidament durant les hores punta de sopars ocupades, els encanta el fàcil que és manipular els nostres cilindres".
Va assenyalar que els cilindres d'acer solen pesar unes 70 lliures quan els cilindres complets d'acer i d'alumini són d'unes 60 lliures. "Si utilitzeu cilindres d'alumini o metall, quan canvieu, hauríeu de tenir dues persones carregant i descarregant el dipòsit de propà".
També va assenyalar altres característiques. "Els cilindres estan dissenyats i provats per ser hermètics i lliures d'òxid, reduint així el risc i els costos de manteniment". "A nivell mundial, hem avançat més en la substitució de cilindres metàl·lics", va dir Allen. "A nivell mundial, la nostra empresa matriu, Hexagon Ragasco, té prop de 20 milions en circulació. L'empresa fa 20 anys que existeix. A Amèrica del Nord, l'adopció ha estat més lenta del que esperàvem. Fa 15 anys que som als Estats Units. Hem descobert [que] una vegada que podem tenir un cilindre a les mans d'algú, tenim una gran oportunitat de transformar-lo".
Obie Dixon, director de vendes de Win Propane a Weaver, Iowa, va dir que els nous productes Viking Cylinders són un complement important per als seus productes. "Els cilindres d'acer seguiran sent l'elecció d'alguns clients, mentre que els cilindres compostos seran l'elecció d'altres", va dir Dixon.
A causa dels avantatges ergonòmics dels cilindres més lleugers, els clients industrials de Dixon estan contents de canviar als cilindres compostos. "El cost dels cilindres encara és baix", va dir Dixon. "No obstant això, tenint en compte els beneficis de la prevenció de l'òxid, Sea World té altres beneficis. Aquest és un altre exemple on els clients també creuen que aquests beneficis valen qualsevol cost addicional".
Pat Thornton és un veterà en la indústria del propà des de fa 25 anys. Ha treballat a Propane Resources durant 20 anys i a Butane-Propane News durant 5 anys. Ha estat membre del Comitè Assessor de Seguretat i Formació del PERC i del Consell d'Administració del PERC de Missouri.
Hora de publicació: 08-set-2021